Này là dịch thô, câu cú rườm rà 1 tí để nhiều từ thì được thêm vài đồng.
LÀM THẾ
NÀO ĐỂ KHÔNG LO ÂU VỀ CHỨNG MẤT NGỦ
Bạn có lo âu khi ngủ không ngon không? Nếu có, vậy thì
bạn có thể sẽ ngạc nhiên khi biết rằng Samuel Untermyer – vị luật sư quốc tế
nổi tiếng – chưa bao giờ có được một đêm ngủ ngon lành trong đời.
Khi Sam Untermyer vào đại học, ông ấy lo âu về hai căn
bệnh: hen suyễn và mất ngủ. Có vẻ cả hai đều là những bệnh khó chữa, vì vậy ông
ấy quyết định làm điều tốt nhất có thể: tận dụng khoảng thời gian tỉnh táo của
mình. Thay vì trở mình trằn trọc trên giường và lo âu đến suy nhược tinh thần,
ông ấy quyết định dậy và học. Kết quả ra sao? Ông ấy bắt đầu đạt được điểm cao
trong tất cả các môn học và trở thành một trong những sinh viên xuất sắc của
trường Cao đẳng Thành phố New York.
Ngay cả sau khi bắt đầu hành nghề luật, chứng mất ngủ
của Untermyer vẫn không giảm bớt chút nào. Nhưng Untermyer không lo âu. Ông
nói, “Tự nhiên sẽ chăm sóc tôi.” Và quả thật đúng là như vậy. Mặc dù ngủ ít,
nhưng sức khỏe của ông vẫn rất tốt, và ông có thể làm việc chăm chỉ như bất kỳ
luật sư trẻ nào của Đoàn Luật sư New York. Thậm chí ông ấy còn làm việc chăm
chỉ hơn, bởi vì ông ấy làm việc trong khi những người khác ngủ!
Ở tuổi 21, Sam Untermyer đã kiếm được 75.000 đô-la mỗi
năm; và các luật sư trẻ khác đổ xô đến các phòng xử án để nghiên cứu phương
pháp của ông. Năm 1931, ông ấy được thuê xử lý một vụ án với mức thù lao có lẽ
là mức cao nhất mọi thời đại dành cho một luật sư: 1 triệu đô-la tiền mặt giao
ngay.
Tuy nhiên, ông ấy vẫn bị mất ngủ: ông thường ngồi đọc
sách tới nửa đêm và sau đó thức dậy lúc 5 giờ sáng rồi bắt đầu đọc thư. Vào
thời điểm mà hầu hết mọi người mới vừa bắt đầu làm việc, thì ông đã hoàn thành
gần một nửa số lượng công việc cần làm trong ngày rồis. Người đàn ông hiếm khi
có được một đêm ngủ ngon lành này đã sống đến năm 81 tuổi; nhưng giả sử ông ấy cứ
phiền muộn và lo âu về chứng mất ngủ của mình, thì có lẽ ông ấy đã hủy hoại
cuộc đời mình.
Chúng ta dành một phần ba cuộc đời để ngủ, nhưng không
ai biết giấc ngủ thực sự là gì. Chúng ta biết đó là một thói quen và là trạng
thái nghỉ ngơi mà trong đó tự nhiên sẽ hồi phục sức khỏe cho chúng ta, nhưng
chúng ta không biết mỗi cá nhân cần bao nhiêu giờ ngủ. Thậm chí chúng ta không
biết liệu mình có cần ngủ hay không!
Bạn thấy khó tin ư? Trong Thế chiến I, Paul Kern, một
binh sĩ Hungary, bị bắn xuyên thùy trán. Điều kỳ lạ là, sau khi khôi phục sức
khỏe, người lính này lại không thể ngủ được. Bất luận bác sĩ làm gì – xin lưu
ý, họ đã thử tất cả các loại thuốc an thần và thuốc ngủ, thậm chí còn dùng đến
cả thôi miên – Paul Kern cũng không thể ngủ được, kể cả buồn ngủ cũng không.
Các bác sĩ nói rằng anh ta sẽ không thể sống lâu. Nhưng
thực tế lại trái ngược với những kết luận của họ. Anh ta tìm được một công việc
để kiếm sống và tiếp tục sống khỏe mạnh trong nhiều năm. Dĩ nhiên, anh ta có
nằm xuống và nhắm mắt để nghỉ ngơi, nhưng không hề ngủ. Trường hợp của người
lính trên là một bí ẩn y khoa đã đảo lộn nhiều quan niệm của chúng ta về giấc
ngủ.
Một số người cần ngủ nhiều hơn những người khác.
Toscanini chỉ cần ngủ năm tiếng mỗi đêm, nhưng Calvin Coolidge thì cần nhiều
hơn gấp đôi – một ngày có 24 tiếng thì ông ấy phải ngủ tới 11 tiếng. Nói cách
khác, Toscanini ngủ khoảng 1/5 cuộc đời mình, trong khi Coolidge ngủ gần một
nửa cuộc đời.
Sự lo âu về mất ngủ sẽ làm hại bạn nhiều hơn chính sự
mất ngủ. Ví dụ, một học viên của tôi – anh Ira Sandner, sống tại số 173 Đại lộ
Overpeck, Công viên Ridgefield, New Jersey –suýt tự tử vì chứng mất ngủ kinh
niên.
“Tôi thực sự nghĩ rằng mình sắp phát điên mất,” Ira
Sandner nói với tôi. “Vấn đề là, ban đầu tôi vốn là người có giấc ngủ rất tốt.
Khi chuông báo thức reo lên tôi còn không mở nổi mắt, nên kết cục là tôi thường
đi làm muộn vào buổi sáng. Tôi lo âu về điều đó. Thực ra, cấp trên đã cảnh báo
tôi rằng tôi phải đến công ty đúng giờ. Tôi biết rằng nếu cứ ngủ quá giấc như
vậy thì sẽ mất việc.
“Tôi kể cho bạn bè nghe chuyện này, và một người trong
số họ đề nghị tôi trước khi đi ngủ hãy tập trung thật kỹ vào chiếc đồng hồ báo
thức. Lời khuyên tai hại ấy chính là khởi đầu của chứng mất ngủ! Tiếng tích tắc
của cái đồng hồ báo thức đáng ghét đó trở thành nỗi ám ảnh. Nó khiến tôi thao
thức, trằn trọc cả đêm! Khi trời sáng, tôi gần như kiệt sức. Tôi ốm vì mệt mỏi
và lo âu. Mọi việc cứ diễn ra như vậy trong tám tuần. Tôi không thể diễn tả
bằng lời những cực hình mà tôi phải chịu đựng trong thời gian ấy. Tôi tin chắc
rằng mình sắp phát điên. Đôi khi tôi đi lại trên sàn nhà hàng giờ liền, và tôi
thực sự đã nghĩ đến chuyện nhảy ra ngoài cửa sổ để kết thúc tất cả!
“Cuối cùng, tôi đến gặp một bác sĩ quen. Ông ấy nói, ‘Ira,
tôi không thể giúp anh được. Không ai có thể giúp anh được, bởi vì chính anh đã
tự chuốc lấy điều này. Buổi tối cứ đi ngủ đi, và nếu không ngủ được, thì hãy
quên tất cả đi. Chỉ cần tự nhủ, ‘Tôi không quan tâm chuyện mình không ngủ. Nếu
nằm thức đến sáng cũng chẳng sao.’ Hãy nhắm mắt lại và nói, ‘Chỉ cần nằm yên và
không lo âu về điều đó, thì dù sao đấy cũng là nghỉ ngơi rồi.’
“Tôi đã làm theo lời khuyên đó,” Sandner nói, “và
trong vòng hai tuần, tôi đã có thể ngủ được. Trong chưa đầy một tháng, tôi đã
ngủ được tám tiếng và thần kinh của tôi trở lại bình thường.”
Vậy đấy, không phải chứng mất ngủ đang giết chết Ira
Sandner; mà chính là nỗi lo âu về nó.
Bác sĩ Nathaniel Kleitman, giáo sư tại Đại học
Chicago, đã nghiên cứu về giấc ngủ nhiều hơn bất kỳ người nào đương thời. Ông
ấy là chuyên gia hàng đầu thế giới về giấc ngủ. Ông ấy khẳng định rằng ông chưa
bao giờ biết đến trường hợp nào tử vong vì mất ngủ. Dĩ nhiên, người ta có thể
lo âu về chứng mất ngủ cho đến khi năng lượng sống giảm đi và bị vi trùng tấn
công. Nhưng trong trường hợp đó, thủ phạm trực tiếp là sự lo âu, chứ không phải
chứng mất ngủ.
Bác sĩ Kleitman cũng nói rằng những người lo âu về
chứng mất ngủ thường ngủ nhiều hơn họ nghĩ. Người quả quyết rằng, “Đêm qua tôi
không chợp mắt được chút nào” có thể đã ngủ hàng giờ mà không hề hay biết. Ví
dụ, một trong những nhà tư tưởng lỗi lạc nhất của thế kỷ 19, Herbert Spencer,
là một ông lão độc thân, sống trong nhà trọ, và làm phiền mọi người bằng những lời
phàn nàn về chứng mất ngủ của mình. Ông ấy thậm chí còn nhét cả nút vào tai để
tránh tiếng ồn và làm dịu thần kinh. Đôi khi ông ấy dùng cả nha phiến để dễ ngủ.
Một đêm nọ, ông ấy và Giáo sư Sayce của Đại học Oxford cùng ở chung phòng tại
khách sạn. Sáng hôm sau, Spencer nói rằng cả đêm ông ấy trằn trọc thức trắng.
Trên thực tế, chính Giáo sư Sayce mới là người trằn trọc thức trắng đêm. Lý do
là gì? Vì ông ấy bị tiếng ngáy của Spencer làm ồn đến không thể ngủ được.
Điều kiện tiên quyết để có một đêm ngủ ngon là cảm
giác an toàn. Chúng ta cần phải cảm thấy rằng có một sức mạnh nào đó vĩ đại hơn
bản thân mình sẽ chăm sóc chúng ta cho đến sáng. Bác sĩ Thomas Hyslop ở Viện
Tâm thần Great West Riding đã nhấn mạnh điểm này trong bài phát biểu trước Hiệp
hội Y khoa Anh. Ông ấy nói rằng, Kinh nghiệm nhiều năm hành nghề của tôi cho
thấy, một trong những tác nhân gây buồn ngủ tốt nhất là lời cầu nguyện. Tôi nói
điều này hoàn toàn với tư cách là một bác sĩ. Đối với những người có thói quen
cầu nguyện, thì lời cầu nguyện cần phải được coi là phương pháp an thần và làm
dịu thần kinh hợp lý và bình thường nhất.”
“Hãy phó thác cho Chúa – và thả lỏng.”
Jeanette MacDonald nói với tôi rằng những khi chán
nản, lo âu và khó ngủ, cô ấy sẽ lấy lại được “cảm giác an toàn” bằng cách lặp
đi lặp lại Thi thiên 23: “Chúa là đấng chăn dắt tôi, tôi chẳng thiếu thốn chi. Người
cho tôi nằm nghỉ trong đồng cỏ xanh tươi. Người đưa tôi đi bên dòng nước trong
lành…”
Nhưng nếu bạn không theo tôn giáo, và phải thực hiện
mọi việc theo cách khó khăn, thì hãy học cách thư giãn bằng các biện pháp vật
lý. Tiến sĩ David Harold Fink, tác giả của cuốn Release from Nervous Tension (tạm dịch: Giải thoát khỏi sự căng
thẳng thần kinh), nói rằng cách tốt nhất để làm điều này là trò chuyện với cơ
thể của bạn. Theo Tiến sĩ Fink, lời nói là chìa khóa cho tất cả các biện pháp
thôi miên; và khi bạn liên tục không thể ngủ được, đó là bởi vì bạn đã tự
thuyết phục mình đến chỗ bạn thực sự mắc chứng mất ngủ. Cách để tháo gỡ điều
này là tự giải thôi miên cho bản thân – và bạn có thể thực hiện điều đó bằng
cách nói với các cơ trên cơ thể của mình rằng, “Hãy thả lỏng, thả lỏng – hãy
giãn ra và thư giãn đi.” Chúng ta đã biết rằng tâm trí và thần kinh không thể
thư giãn trong khi các cơ đang ở trong trạng thái căng thẳng, vì vậy nếu chúng
ta muốn đi ngủ, hãy bắt đầu với các cơ. Tiến sĩ Fink khuyên rằng – và lời
khuyên này quả thực có phát huy hiệu quả trong thực tế – chúng ta nên đặt một
chiếc gối bên dưới hai đầu gối để giảm căng thẳng cho chân, và đặt những chiếc
gối nhỏ dưới cánh tay để giảm căng thẳng cho tay. Sau đó, chúng ta nhẹ nhàng ra
lệnh cho khuôn hàm, mắt, cánh tay, và chân thư giãn, cuối cùng chúng ta sẽ chìm
vào giấc ngủ lúc nào không biết. Tôi đã thử làm theo rồi nên tôi biết chuyện gì
sẽ xảy ra. Nếu bạn khó ngủ, hãy tìm đọc cuốn sách Release from Nervous Tension của Tiến sĩ Fink mà tôi đã đề cập ở
trên. Đây là cuốn sách duy nhất tôi biết vừa là một tài liệu đọc thú vị vừa là phương
pháp chữa trị chứng mất ngủ.
Một trong những cách chữa mất ngủ tốt nhất là khiến cơ
thể mệt mỏi thông qua các hoạt động như làm vườn, bơi lội, chơi tennis, chơi
golf, trượt tuyết, hoặc chỉ đơn giản là làm việc chân tay vất vả. Đó là những
gì Theodore Dreiser đã làm. Khi còn là một tác giả trẻ với cuộc sống khó khăn, ông
đã rất lo âu về chứng mất ngủ, vì vậy ông ấy nhận việc làm công nhân khuân vác
cho hãng đường sắt New York Central Railway; và sau một ngày đóng đinh và xúc
sỏi, ông ấy kiệt sức đến mức không thức nổi để chờ bữa ăn.
Nếu chúng ta mệt tới một ngưỡng nào đó, tự nhiên sẽ
buộc chúng ta phải ngủ ngay cả khi đang đi bộ. Để minh họa, tôi xin kể lại câu
chuyện của chính mình. Năm tôi 13 tuổi, có lần bố tôi phải vận chuyển một toa
xe chở lợn đến Saint Joe, Missouri. Vì được hai vé tàu miễn phí, nên ông đưa
tôi đi cùng. Trước đó, tôi chưa bao giờ đến một thị trấn nào có hơn 4.000 dân.
Khi đến Saint Joe – một thành phố với 60.000 dân – tôi háo hức vì phấn khích.
Tôi nhìn thấy những tòa nhà cao sáu tầng và, kỳ diệu nhất là, tôi nhìn thấy một
chiếc xe điện. Đến tận bây giờ, tôi vẫn có thể nhắm mắt lại và nhớ lại hình ảnh
cũng như âm thanh của chiếc xe điện đó. Sau một ngày tuyệt vời và thú vị nhất
trong đời, tôi lại theo bố lên tàu quay trở lại Ravenwood, Missouri. Khi đến đó
vào lúc hai giờ sáng, chúng tôi tiếp tục phải đi bộ thêm 6,5 cây số nữa để về
trang trại. Và đây là điểm mấu chốt của câu chuyện: Tôi kiệt sức đến nỗi vừa đi
vừa ngủ và còn mơ nữa. Tôi thường ngủ trong khi cưỡi ngựa. Và tôi vẫn còn sống
để kể về điều đó đây!
Khi kiệt sức hoàn toàn, con người có thể ngủ ngay cả
trong tiếng sấm, sự kinh hoàng, và nỗi nguy hiểm của chiến tranh. Tiến sĩ
Foster Kennedy, nhà thần kinh học nổi tiếng, kể với tôi rằng trong thời gian
rút lui của Tập đoàn Quân số 5 của nước Anh vào năm 1918, ông đã nhìn thấy
những người lính kiệt sức đến nỗi họ ngã xuống đất và chìm vào giấc ngủ sâu như
hôn mê. Họ thậm chí không tỉnh dậy khi ông ấy dùng ngón tay nâng mí mắt họ lên.
Lúc đó, ông ấy để ý thấy rằng đồng tử của mắt luôn hướng lên trên trong hốc
mắt. “Từ đó trở đi,” Tiến sĩ Kennedy nói, “mỗi khi thấy khó ngủ, tôi lại lăn
nhãn cầu lên vị trí này, và chỉ sau vài giây, tôi đã bắt đầu ngáp và cảm thấy
buồn ngủ. Đó là một phản xạ tự động mà tôi không thể kiểm soát.”
Từ xưa đến nay, không có người nào tự tử bằng cách
không chịu ngủ, và sau này cũng vậy. Tự nhiên sẽ buộc con người ta phải ngủ,
bất chấp sự kháng cự của chúng ta. Tự nhiên cho phép chúng ta nhịn ăn hoặc nhịn
khát lâu hơn nhiều so với việc nhịn ngủ.
Nói về tự sát, điều đó khiến tôi nhớ đến một trường
hợp mà Tiến sĩ Henry C. Link mô tả trong cuốn sách của ông với nhan đề The Rediscovery of Man (tạm dịch: Khám
phá lại con người). Tiến sĩ Link hiện là phó chủ tịch của công ty The
Psychological Corporation và ông đã phỏng vấn nhiều người mắc chứng lo âu và
chán nản. Trong chương “Vượt qua những nỗi sợ hãi và lo âu”, ông kể về một bệnh
nhân muốn tự sát. Tiến sĩ Link biết rằng việc tranh luận với người này sẽ chỉ
khiến tình hình tồi tệ hơn, vì vậy ông nói với anh ta rằng, “Nếu anh nhất quyết
muốn tự sát, vậy thì ít nhất hãy tự sát một cách thật anh hùng. Cứ chạy thục
mạng quanh khu phố nhà mình cho đến lúc gục xuống và chết.”
Bệnh nhân kia làm theo lời ông – không chỉ một mà
nhiều lần – và mỗi lần đều cảm thấy tốt hơn, nếu tâm trí không cải thiện thì ít
nhất cơ bắp cũng được cải thiện. Sang đêm thứ ba, anh ta đã đạt tới trạng thái
mà Tiến sĩ Link dự định ngay từ đầu – cơ thể anh ta trở nên mệt mỏi (và được thư
giãn) đến mức anh ta ngủ một giấc thật sâu. Sau đó, anh ta tham gia một câu lạc
bộ thể thao và bắt đầu thi đấu. Chẳng bao lâu sau, anh ta cảm thấy tuyệt vời
đến mức muốn sống lâu mãi mãi!
Như vậy, để không lo âu về chứng mất ngủ, dưới đây là năm
nguyên tắc cần lưu ý:
1. Nếu bạn không thể ngủ được, hãy làm theo cách của
Samuel Untermyer: dậy và làm việc hoặc đọc sách cho đến khi bạn cảm thấy buồn
ngủ.
2. Hãy nhớ rằng không ai chết vì thiếu ngủ cả. Việc lo âu
về chứng mất ngủ thường gây ra thiệt hại nhiều hơn so với chính bản thân sực
mất ngủ.
3. Hãy thử cầu nguyện hoặc đọc đi đọc lại Thi thiên 23, theo
cách làm của Jeanette MacDonald.
4. Hãy thả lỏng cơ thể. Bạn có thể tìm đọc cuốn sách Release from Nervous Tension.
5. Nhớ tập thể dục. Hãy khiến cơ thể bạn kiệt sức đến mức
bạn buộc phải đi ngủ.